El Comando Otazua y el legado de Luis Conde
El 22 de septiembre de 2008, la ciudad de Santoña se vio convulsionada por la explosión de un coche-bomba frente al Patronato Militar Virgen del Puerto. Este atentado dejó una estela de dolor que marcó la vida de cientos de personas, afectando especialmente a la familia del brigada Luis Conde de la Cruz, quien falleció en el acto.
El balance del acto terrorista fue trágico: la muerte del brigada y seis heridos, tres de ellos graves. ETA comunicó la colocación del explosivo, estallando el mismo con 35 minutos de antelación a la hora comunicada por lo la detonación se produjo mientras se procedía a la evacuación del inmueble.
El Comando Otazua y la estrategia del terror
El atentado fue obra del Comando Otazua, una célula operativa de ETA integrada por Daniel Pastor, Iñigo Zapirain y Beatriz Etxeberria. El grupo tomo su nombre de Arkaitz Otazua, etarra fallecido en 2003 tras un atentado preparado por la banda en el Alto de Herrera, situado entre La Rioja y Álava.
Para perpetrar el ataque en Santoña, la organización utilizó un vehículo robado semanas antes en el sur de Francia, al que cargó con unos 100 kilogramos de explosivos.
Luis Conde de la Cruz: Una víctima, una historia
No es posible hablar de este atentado sin hacer hincapié en la figura de Luis Conde de la Cruz, asesinado a los 45 años mientras se encontraba de vacaciones con su esposa y su hijo en el centro militar.
Natural de Pinilla de Ambroz (Segovia), Luis Conde ingresó en el Ejército en 1981. Ascendido a brigada en 2000, estaba destinado en la Academia de Artillería de Segovia y poseía dos condecoraciones de la Real Orden de San Hermenegildo. Según relatan los testigos, el brigada cayó acribillado por la metralla frente a su esposa, María Lourdes, quien resultó herida y tuvo que presenciar la agonía de su marido. Luis Conde era reconocido por su profesionalidad y su vida familiar, siendo padre de un hijo, Iván, quien en ese momento cursa sus estudios en la Academia de Artillería.
Esta muerte supuso el último atentado mortal de la banda criminal ETA en Cantabria. La fortaleza emocional de su viuda trascendió el dolor; ella escogió la Academia de Segovia para la capilla ardiente, honrando la memoria de un militar que dedicó su vida a la defensa de la Patria.
Condenas y situación penal de los etarras
En 2013, la justicia española procesó a los tres miembros del comando Otazua. La Audiencia Nacional dictó una condena acumulada de 485 años por el asesinato del brigada Conde, aunque sus historias penitenciarias posteriores presentan matices importantes en función de los años cumplidos.
- Daniel Pastor Alonso (alias «Txirula»): Condenado inicialmente a penas elevadas, actualmente cumple condena en el Centro Penitenciario de Álava (Zaballa). Tras pasar por otros centros y salir del primer grado, se le ha clasificado en el segundo grado (régimen ordinario). Su situación, incluso con los años ya cumplidos, es complicada dado el volumen de su condena, aunque por otra parte se le están aplicando las condiciones de estar bajo régimen general en prisión .
- Iñigo Zapirain Romano (alias ‘Aritza’): Es la figura con la pena más larga del grupo. Posee la condena máxima legal de 3.860 años (sumando el atentado en Burgos, el asesinato del Inspector Puelles y el del Brigada Conde). Se encuentra recluido en las prisiones de la comunidad vasca desde diciembre de 2023. A pesar de los años cumplidos, su condena máxima absoluta le mantiene privado de libertad. Al igual que otros presos de ETA en el País Vasco, se encuentra clasificado en segundo grado.
- Beatriz Etxeberria Caballero (alias ‘Kot’): La única mujer de la célula, continúa cumpliendo su condena. Se trasladado al sistema penitenciario de la comunidad vasca (Centro Penitenciario de Álava/Zaballa). Al igual que el resto de sus compañeros, su libertad condicional se ve impedida por la gravedad de los delitos y la extensión de las penas, siendo en la actualidad una presa a las que se le aplica el segundo grado por parte del Gobierno vasco.
Aplicación del régimen del segundo grado en el País Vasco
Una de las particularidades más destacadas en la situación penal de los autores de este atentado es la gestión del segundo grado, que el Gobierno Vasco está aplicando en los centros penitenciarios de esa comunidad autónoma.
Dado que el Gobierno Vasco asumió la competencia de gestión de los centros penitenciarios a partir del año 2013, existe una diferencia significativa en la aplicación de los grados penitenciarios respecto al resto del Estado, especialmente en la clasificación de los reclusos etarras.
- Transición al régimen ordinario: La gran mayoría de los presos de ETA en la comunidad vasca están clasificados en segundo y tercer grado, considerados el régimen ordinario de cumplimiento. Esto contrasta con otras regiones donde, históricamente, estos reclusos han permanecido en primer grado hasta alcanzar la libertad condicional.
- Flexibilización (Art. 100.2): El Gobierno Vasco ha utilizado de forma activa la flexibilización dentro de este segundo grado para permitir ciertas salidas y acercamientos progresivos a la reinserción, siempre que se cumplan una serie de requisitos.
- Gestión autónoma: Esta aplicación del régimen permite al sistema penitenciario vasco gestionar las salidas diurnas y actividades externas de internos como Daniel Pastor Alonso o Iñigo Zapirain Romano, ofreciendo una visión muy específica del tratamiento penitenciario actual en las cárceles vascas.
